La question de savoir si la vie existe sur d’autres planètes est une grande question dans l’histoire de l’humanité. Depuis des centaines d’années, l’homme observe le ciel avec empressement, avec beaucoup de curiosité et d’espoir.
Que se passe t-il au delà de notre planète ?
Ainsi, depuis l’Antiquité, depuis les premiers hommes de science et chercheurs jusqu’à notre professeur d’astronomie à l’école, notre grand-père au déjeuner du dimanche ou nous-mêmes à la maison, nous nous sommes aventurés dans des centaines de questions et de spéculations sur ce qui est là, au-delà des frontières de notre planète.
Nous nous sommes demandés, par exemple, s’il y a de l’eau sur d’autres planètes, si elle a déjà existé ou s’il y a une forme de vie au-delà de la nôtre et s’il est possible de vivre sur l’une d’elles, surtout s’il est possible de vivre sur Mars, la planète la plus semblable à celle de la voie lactée.
L’idée existe dans le monde de la science depuis longtemps et, depuis des années, plusieurs théories ont été avancées à ce sujet. L’une d’entre elles a été l’existence d’Oceanus Borealis, un océan au nord de Mars, à l’heure actuelle ; une théorie qui n’a pas été prouvée scientifiquement du tout.
Partant de là et sachant que l’existence de la glace, de l’océan et de l’eau sur Mars est un fait, une intuition peut dessiner un sourire sur le visage de nombreuses personnes curieuses. Ceux d’entre nous qui ont le plus d’imagination et ceux d’entre nous qui ont toujours été des fanatiques de films de science-fiction sont enthousiasmés par cette nouvelle. C’est pourquoi je vous invite aujourd’hui à savoir ce que les scientifiques disent sur la possibilité de vivre sur Mars.
De l’eau sur Mars, la découverte qui a poussé à croire à la vie possible sur Mars
Depuis des années, diverses preuves indiquent l’existence de l’eau sur la planète Mars et d’autres aspects vraiment fascinants ; des petits lacs et rivières souterrains aux climats plus chauds et printaniers et même la possibilité de l’existence d’un océan ancien dans l’hémisphère nord.
L’existence de cette dernière en particulier, a été la plus prometteuse et son existence possible, l’une des théories les plus analysées, centre du débat dans la communauté scientifique, objet d’études différentes et coûteuses.
Vérifier l’existence d’un océan ancien sur Mars serait quelque chose de vraiment excitant et une bonne raison de croire en la possibilité d’y vivre.
C’est exactement ce que l’orbiteur Mars Express, et plus particulièrement son radar pénétrant MARSIS, a confirmé de façon spectaculaire après près de quatre ans d’études. Les résultats ont été publiés dans Geophysical Research Letters, volume 39, par Jérémie Mouginot.
Cette publication présente une analyse de la première carte diélectrique complète de Mars, des idées sur les propriétés du sous-sol à des profondeurs sans précédent et la confirmation concrète des restes d’un ancien océan dans les plaines du nord de Mars.
L’étude suggère que les plaines du nord, connues sous le nom de Vastitas Borealis, sont composées de formations de grandes masses de glace et d’eau dans des réservoirs souterrains.
Pourrez-vous vivre sur Mars ?
Évidemment, une telle question peut même sembler trop superficielle ou trop immédiate, mais nous ne pouvons pas nier qu’à un moment donné, elle nous passe par la tête. Eh bien, le Dr Tom Pike de l’Imperial College de Londres, a fait certaines déclarations sur ce sujet et aussi sur l’analyse des particules individuelles du sol de Mars.
Depuis la mission Phoenix de la NASA en 2008 sur Mars, les chercheurs ont analysé d’énormes quantités de données à ce sujet et, pour répondre à la question qui nous occupe, ils ont déterminé que, malgré l’existence d’un océan ancien sur Mars, la planète peut avoir été aride pendant environ 600 millions d’années et que, pour cette raison, elle est trop hostile à la vie et à une forme de vie pour survivre, au moins à la surface.
De plus, les analyses ont déterminé que la surface de la planète Mars et sa longue histoire (qui remonte à plus de trois milliards d’années) n’ont été exposées à la présence d’eau liquide à la surface que pendant un maximum d’environ cinq mille ans depuis sa formation ancienne. Cela signifie que, par conséquent, la vie n’aurait pas eu assez de temps pour se former et atteindre une adéquation équilibrée en surface.
M. Pike souligne qu’en dépit d’une grande abondance de glace, Mars a souffert de sécheresses impressionnantes pendant des périodes incroyablement longues qui auraient pu durer des centaines de millions d’années et que le Mars que nous connaissons aujourd’hui contraste énormément avec le Mars du passé ancien, avec un climat chaud et humide, propice et plus propice à la vie.
Cependant, cela n’exclut pas la possibilité que la vie existe sous terre, et c’est pourquoi il souligne également que les analyses et les études futures sur les terres martiennes doivent être effectuées au plus profond, là où, de toute façon, une certaine forme de vie peut se réfugier sous terre.