Les projets lunaires de la NASA
La NASA prépare de nombreux projets liés à la colonisation et à l’exploration de la Lune. Parmi eux, les missions Artemis visent, à terme, à permettre à des astronautes de vivre sur la Lune. La première étape est prévue avec Artemis 3, dont le lancement est escompté pour 2025. Cette mission devrait voir des astronautes se poser sur la Lune, puis être suivie par les missions Artemis 4 et 5, qui auront pour but d’y maintenir des astronautes dès 2029.
Un congélateur lunaire pour stocker les échantillons
Afin de pouvoir analyser leur environnement, ces astronautes prélèveront des échantillons sur la Lune. C’est ici qu’intervient le projet de congélateur lunaire de la NASA. En effet, il faudra prévoir un système de stockage adapté et sécurisé pour ces précieux échantillons, tout en prenant en compte les conditions spécifiques à l’environnement lunaire.
L’appel d’offres pour la conception du congélateur lunaire
Consciente des défis que représente ce projet, la NASA a récemment lancé un appel d’offres afin de recueillir des propositions pour la conception d’un congélateur lunaire. Il faudra prendre en compte plusieurs aspects, tels que :
- La capacité de résister aux conditions extrêmes et changeantes de la Lune
- L’adaptabilité à divers types d’échantillons.
- Le respect des normes de sécurité et de protection de l’environnement lunaire.
D’autres projets pour habiter sur la Lune dès 2040
La NASA ne s’arrête pas là : elle a également lancé un projet ambitieux visant à créer des habitations sur la Lune construites avec une imprimante 3D. Celles-ci seraient réalisées à partir de matériaux locaux, tels que des éclats de roche, des fragments minéraux et des poussières trouvés sur la couche supérieure de la Lune. Le New York Times a interviewé sept scientifiques de la NASA travaillant sur ce projet révolutionnaire qui pourrait voir le jour d’ici 2040.
Les découvertes récentes grâce aux données du survol de la sonde New Horizons
En parallèle, les scientifiques continuent d’étudier les données issues du survol de la sonde New Horizons en 2015. Récemment, de nouveaux modèles ont été développés pour mieux comprendre les grandes fissures présentes sur Charon, la lune de Pluton. Ces recherches ont permis de découvrir que ces fissures pourraient être dues à la congélation et à l’expansion d’océans internes.
Observation d’une comète rare
Pour finir, les passionnés d’astronomie peuvent actuellement profiter de la présence d’une comète exceptionnelle dans notre ciel. C2022/E3 est en effet visible dans l’hémisphère nord depuis quelques semaines, après s’être rapprochée du soleil et de la Terre pour la première fois depuis 50 000 ans. Il est donc possible de l’observer pendant quelques jours encore, si les conditions météorologiques le permettent et que la Lune n’émet pas une trop grande luminosité.
Il est évident que l’espace et notamment la Lune continuent de fasciner les chercheurs et les passionnés d’astronomie. Les projets ambitieux qui sont lancés aujourd’hui, comme le congélateur lunaire ou les habitations imprimées en 3D, témoignent de la volonté humaine de repousser sans cesse les limites de l’exploration spatiale et de la colonisation de nouveaux territoires.